大導演李翰祥與何夢華攜手通過黃梅調將清末四大奇案之一搬上銀幕劇情講述知縣之子劉子和(楊群 飾)垂涎葛小大(朱牧 飾)之妻小白菜(李麗華 飾)用迷藥將其姦污劉子和事後恐東窗事發用砒霜毒死葛小大葛死後鎮內流言四起知縣為救愛兒設計嫁禍小白菜婚前戀人楊乃武(關山 飾)加以「謀夫奪婦」之罪乃武被苦打成招鎮中群情洶湧鄉紳聯名入狀浙江杭州知府救乃武乃武姊楊淑英(歐陽莎菲 飾)不忍見弟含冤而死到刑部要求翻案……