作為亞洲金融中心的香港被稱作“最安全的城市”豈料警局接到一通匿名電話對方聲稱劫持了警隊的一輛前線沖鋒車以及車內的五名警員和武器裝備此次事件引起了香港警隊高層的高度重視適逢處長（王敏德 飾）出訪國外此時由鷹派人物行動副處長李文彬（梁家輝 飾）與年輕的管理副處長劉杰輝（郭富城 飾）一起負責這次案件并將行動命名為“寒戰”李文彬任總指揮李文彬的兒子（彭于晏 飾）也是人質之一劉杰輝因此對李文彬父子產生懷疑與此同時匪徒展開了進一步行動：警察被殺、爆炸案頻發……到底是誰在將整個警隊玩弄于鼓掌之中香港真的是“最安全的城市”嗎